近年來，數據中心在日益增長的數字經濟中扮演著越來越重要的角色。隨著企業更深入地了解自己的計算需求，全球云計算和數據中心市場正迎來蓬勃發展。
 
根據數據中心行業協會(AFCOM)的一項研究，近60%的企業領袖報告稱，2021年他們開始遠離公共云，轉而支持托管和私人數據中心。
 
AFCOM還報告稱，與前幾年相比，2021年有更多公司將自動化和人工智能集成到數據中心生態系統中，以創建更智能、自主的系統。隨著機架密度的增加，分布式系統、多租戶和超大規模的設置也變得更加流行。
 
而市場調研公司Synergy Research Group最新發布的超大規模數據中心市場報告預測也顯示，為了支持其不斷擴張的業務運營，超大規模運營商運營的大型數據中心數量正持續快速增長。
 
據統計，目前已知有314個新建的超大規模數據中心，運營數據中心的安裝基數將在三年內超過1000個，并在此后繼續快速增長。在目前已經在運營中的超規模數據中心中，美國目前占比近40%，幾乎占據了全球數量的一半。
 
此外，它還是未來在建數據中心最多的國家。其次是中國、愛爾蘭、印度、西班牙、以色列、加拿大、意大利、澳大利亞和英國。
 
隨著運營數據中心的安裝基礎以每年兩位數的百分比增長，以及平均規模的增加和舊設備的擴展，這些數據中心的容量將以更快的速度增長。
 
該研究主要是基于對全球19家主要云和互聯網服務公司的數據中心足跡和計劃進行了分析，其中包括IaaS、PaaS、SaaS、搜索、社交網絡、電子商務和游戲領域的最大運營商。
 
目前，擁有最廣泛數據中心的公司主要是一些領先的云提供商，比如亞馬遜、微軟、谷歌和IBM。它們擁有全球最大數據中心的50%以上，并計劃進一步擴張。據統計，這幾家公司每家都有60個或更多的數據中心，在北美、亞太、歐洲、中東和非洲以及拉丁美洲這四個地區中每個地區至少有三個。甲骨文(Oracle)、阿里巴巴(Alibaba)和騰訊(Tencent)也擁有非常廣泛的數據中心。
 
按數據中心容量來統計，在這一領域領先的公司則分別是亞馬遜(Amazon)、微軟(Microsoft)、谷歌和Facebook，不過增長最快的是中國的超大規模企業，最明顯的是字節跳動、阿里巴巴和騰訊。亞馬遜、微軟、Facebook和谷歌是未來新數據中心的重要組成部分。
 
“超大規模運營商的未來是光明的，兩位數的年度總收入增長在很大程度上是由云收入支撐的，云收入將以每年20-30%的速度增長。這進而將推動資本支出整體強勁增長，尤其是數據中心支出，”Synergy Research Group首席分析師John Dinsdale分析稱，“雖然我們看到地理分布、建造與租賃分布、平均數據中心規模和數據中心組件的支出組合都在繼續發展，但我們預計，整個超大規模數據中心生態系統將繼續快速增長。能夠成功瞄準這一生態系統的公司有足夠的理由保持樂觀。”
 
事實上，從硬件到人員配備，數據中心在過去的一年里發生了巨大的變化：
 
首先，英特爾、AMD和英偉達等芯片制造商在2021年推出了新技術。這些處理器提高了客戶數據中心系統的速度、敏捷性、加速和性能。
 
2021年，提高現代數據中心的機架密度也成為一個更大的挑戰。它增加了電力消耗和冷卻成本，以及電力故障造成的停電風險。Uptime Institute的一份報告發現，2021年所有數據中心斷電情況的43%是由電力問題引起的。數據中心團隊應該關注硬件設備的密度和電力使用效率(PUE)。
 
全球新冠疫情加速了數據中心減少對人工干預的依賴的需求。全球的數據中心員工開始使用更智能、更自主的系統來完成簡單的任務，并部署分布式環境來提高自動化能力。
 
隨著2021年分布式架構在全球范圍內的迅速傳播，數據中心需要新的工作負載、應用程序和數據交付方法。企業實施了邊緣軟件和擴展的數據中心基礎設施管理軟件，包括數據驅動功能、人工智能集成和增強現實。
 
另外，2021年，數據中心的人員配備是一個挑戰。根據AFCOM的報告，90%的數據中心員工年齡在45歲或以上，50%的人在該行業工作了10年或以上。要繼續滿足數字經濟和勞動力的需求，就需要在培訓和新員工方面加大投入。否則，該行業將面臨勞動力萎縮和更激烈的競爭。